我国高等教育大学生教育阶段分为两种形式:大学本科和大学专科。两者区别主要有两点:一是学制,大学本科4-5年，大学专科3年;二是学位,大学本科可授予学士学位,大学专科没有学位。普通大专教育主要有两种实现形式:高等专科学校(简称高专)和高等职业技术学院(简称高专)，两者只是侧重不同，无本质差别，前者重能力(如师范高等专科学校)，后者重技术(如工程职业技术学院)。高职和高专同属大专，高职教育主要特点如下:

(1)学制:一般为3年。以招收应届初中毕业生为培养对象的高职学制为5年。

(2)办学类型和承办学校:高职教育采取多种形式、多种机制、多种模式的原则办学。现阶段，举办高职教育的学校有:职业技术学院、普通高等专科学校、具有高等学历教育资格的民办高校等。

(3)教学管理:高职教育以适应社会需要为目标，以培养技术应用能力为主线来设计学生的知识、能力、素质结构和培养方案。强调理论教学和实践训练并重，毕业生具有直接上岗工作的能力。在校学生的管理按照《普通高等学校学生学籍管理规定》执行。

(4)毕业证书:高职学生修完专业所规定的课程且考试合格者,颁发国家承认学历的大专毕业证书,并与普通大专毕业生享受同等待遇。高职高专院校的大专毕业证书由省级教育行政部门统一管理，由学校颁发。

        (5)毕业生就业:高职毕业生与其他普通高校毕业生一样 ,实行学校推荐、自主择业。