“平行志愿”是指在某个规定的批次中，考生可以填报若干个平行但有先后顺序的院校志愿，各平行院校志愿之间没有分数级差，投档时按照“分数优先，遵循志愿”的原则，逐分按名次排序投档录取。它与传统梯度志愿“志愿优先，从高分到低分"的投档原则不同。

  “分数优先”，即将所有考生按总分从高分到低分排序(同分考生按排名分) ,再按排序先后依次检索投档;“遵循志愿”，即当检索到某个考生时，在该考生填报的平行志愿中从第一 个平行志愿到最后一个平行志愿顺序检索，被检索的志愿中一经出现符合投档条件的院校，即向该院校投档。举例来说，如果A考生比B考生排名靠前1位，先对A考生的10个平行院校志愿进行检索投档，然后，再对B 考生的10个平行院校志愿进行检索、投档。即A 考生所报的10个院校志愿中无论先后，都将优先于B考生所报第一个院校志愿被检索、投档。总分相同时，排名在前的考生被优先检索、投档。